Un nouveau scandale sur les traitements des biberons et tétines

Le magazine «Nouvel Observateur» a révélé dans une publication récente un procédé très dangereux, concernant les procédés utilisés pour la stérilisation des tétines et biberons. Ces produits à usage unique sont fournis aux mamans dans les maternités et hôpitaux en France. Le ministère de la santé a réagi très rapidement et a lancé en urgence une enquête auprès des fournisseurs. Au moins deux fournisseurs utiliseraient ce gaz très toxique et cancérogène, l'oxyde d'éthylène, lors de la stérilisation. Le ministère a demandé que les biberons et tétines incriminés «soient retirés dans les plus brefs délais».

Quelle réglementation encadre ce gaz toxique ?

L'oxyde d'éthylène sous forme de gaz sert à tuer les bactéries, les moisissures et les champignons. Il est autorisé dans la stérilisation du matériel médical tels que les bandages, sutures, gants... Mais ce gaz est strictement interdit au contact alimentaire direct.

Faut-il considérer les tétines et biberons comme des produits médicaux ou des produits au contact de l'alimentation ? Cette question à elle seule soulève la polémique du débat. C'est sur cette petite nuance que va se jouer la défense des fournisseurs afin d'expliquer leurs gestes. 

Suite de l'épisode...

La stérilisation des biberons et tétines avec l'oxyde d'éthylène n'est pas autorisée par la loi en vigueur. L'enquête permettra de savoir pourquoi les entreprises ont pu passer outre la loi et commercialiser des produits stérilisés avec ce gaz. Mais l'aspect plus grave encore est de savoir comment ces produits ont pu être acceptés par les maternités. Les conclusions de l'enquête devront être connues d'ici quelques mois. L'enquête confiée à l'IGAS (l'Inspection Générale des Affaires Sociales) a pour objectif de répondre à cette question et de comprendre «comment un tel dysfonctionnement a pu se produire». 

Affaire à suivre d'un oeil vigilant...